Paul Verlaine, one of the great French poets of the 19th century, created numerous poems imbued with melancholy, sensitivity and musicality. Here are some of his most popular poems :

• “Romance without words” (1874): o This collection of prose poems is considered one of Verlaine’s major works. It evokes poetic and suggestive atmospheres.

• “Fêtes galantes” (1869): o This cycle of poems is inspired by Watteau’s paintings and captures the elegance of the Rococo era, while expressing a melancholic nostalgia.

• “My familiar dream” (1866): o This poem explores the theme of the quest for the ideal, love and melancholy, and it is often cited among Verlaine’s most moving poems :

• Je fais souvent ce rêve étrange et pénétrant
  D’une femme inconnue, et que j’aime, et qui m’aime,
  Et qui n’est, chaque fois, ni tout à fait la même
  Ni tout à fait une autre, et m’aime et me comprend.
• Car elle me comprend, et mon coeur transparent
  Pour elle seule, hélas! cesse d’être un problème
  Pour elle seule, et les moiteurs de mon front blême,
  Elle seule les sait rafraîchir, en pleurant.
• Est-elle brune, blonde ou rousse? Je l’ignore.
  Son nom? Je me souviens qu’il est doux et sonore,
  Comme ceux des aimés que la vie exila.
• Son regard est pareil au regard des statues,
  Et, pour sa voix, lointaine, et calme, et grave, elle a
  L’inflexion des voix chères qui se sont tues.
• Paul Verlaine, Poèmes saturniens

• “He cries in my heart” (1866): o A poem that expresses grief and sadness, often interpreted as a meditation on the pain of separation :

Il pleure dans mon coeur
Comme il pleut sur la ville ;
Quelle est cette langueur
Qui pénètre mon coeur ?

Ô bruit doux de la pluie
Par terre et sur les toits !
Pour un coeur qui s’ennuie,
Ô le chant de la pluie !

Il pleure sans raison
Dans ce coeur qui s’écoeure.
Quoi ! nulle trahison ?…
Ce deuil est sans raison.

C’est bien la pire peine
De ne savoir pourquoi
Sans amour et sans haine
Mon coeur a tant de peine !

Paul Verlaine
Romances sans paroles (1874)

• – “Autumn Song” (1866): o This poem is the first in his collection “Saturnian Poems”. It evokes the melancholy of autumn and has a particular musicality. –
• “Forgotten Ariettes” (1874): o This series of poems is known for its delicacy and subtle expression of feelings, especially regarding love and nature.
• “Moonlight” (1869): o This poem, also present in “Fêtes galantes”, is a poignant example of how Verlaine explores the fleeting and melancholy beauty of life.
• “Poetic Art” (1874): o In this poem, Verlaine expresses his ideas about poetry, emphasizing the importance of musicality and evocation rather than strict logic.

• The beauty of Verlaine’s poems often lies in their musicality, emotional sensitivity and ability to capture unique poetic atmospheres. Readers appreciate his ability to express complex emotions through delicate and suggestive language.